Celem wyprawy "Trails of Gondwana - New Caledonia & Vanuatu 2008" będzie zbadanie niewielkiego wycinka Oceanii, obejmującego tereny Nowej Kaledonii i Vanuatu. Nowokaledońska część ekspedycji jest kontynuacją rozpoczętych przez Dział Przyrody Muzeum Górnośląskiego badań naukowych nad owadami siatkoskrzydłymi (Neuroptera).

     Celem pierwszej części wyprawy będą badania nad rozprzestrzenieniem i biologią wybranych grup owadów (K.Glimos - Coleoptera: Cerambycidae, R.Dobosz i T.Blaik - Neuroptera) na terenie Nowej Kaledonii, wyspie położonej na      Oceanie Spokojnym 1 400 km na wschód od Australii. Wyprawa rozpocznie się od ponad 30-godzinnego lotu do Numei ( z przystankami w Paryżu i Tokio). W Noumei uczestnicy wyprawy chcą wynająć samochód, którym dotrą w pierwszej kolejności do naukowców na stałe przebywających na wyspie. Poza tym konieczne będzie odebranie odpowiednich zezwoleń na prowadzenie badań.

      Po pierwszych dwóch dniach rozpoczną podróż terenowym samochodem na północ wzdłuż wyspy zatrzymując się po drodze w wytypowanych wcześniej rezerwatach i miejscach rokujących interesujące wyniki naukowo-badawcze. Okres w którym planowany jest pobyt na Nowej Kaledonii jest wielka niewiadomą jeśli chodzi o pogodę. To lato, które zazwyczaj obfituje w ulewne deszcze. Podróżnicy liczą się z koniecznością zmian i modyfikacji trasy - ponieważ wiele miejsc ze względu na opady może być niedostępne, czy wręcz niebezpieczne. Najwyższe szczyty NK sięgają 1600 m n.p.m., co wydaje się wysokością niezbyt imponującą, trzeba jednak zdać sobie sprawę, że startuje się na nie z poziomu oceanu. Drogi w górach są bardzo niebezpieczne, a w porze deszczowej ekstremalnie trudne. Droga powrotna do Noumei to dalsze badania. W końcowej fazie entomologicznej części wyprawy grupa uda się na kilkudniowy wypad na Lifou - wyspę oddaloną około 150 km na wschód od Nowej Kaledonii. Liczą, że  odnajdą na niej nieco inne gatunki owadów, niż na Nowej Kaledonii.

      Nowa Kaledonia powstała po odłączeniu 85 mln lat temu od Gondwany. Od tego czasu ewolucja roślin i zwierząt postępowała całkowicie niezależnie co powoduje, że występujące tu gatunki stanowią unikat w skali światowej. Wyspa charakteryzuje się niezwykle wysokim - siegającym 90% - endemizmem flory i fauny. Badania owadów będą prowadzone w kilku rezerwatach, zarówno w prowincji Północnej, jak i Południowej. Projekt badawczy ekspedycji został zatwierdzony przez władze prowincji i pozytywnie zaopiniowany przez naukowców, stąd możemy liczyć na bardzo szeroką i konkretna pomoc w terenie.

      Na Vanuatu (Banks Islands, Espiritu Santo) celem wyprawy, prowadzonej już na tym etapie wyłącznie jednoosobowo przez Karola Glimosa, będą badania miejscowych społeczności Melanezyjskich (plemiona ni-Van) pod kątem pracy dyplomowej z socjologii, pisanej na Wyższej Szkole Zarządzania i Nauk Społecznych im.ks. Emila Szramka w Tychach. Szczególny nacisk będzie położony na zbadanie wpływu chrystianizacji Vanuatu na miejscowe wierzenia. W tym celu ma on zamiar nawiązać kontakty z misjonarzami działającymi na tamtym terenie. Badania będą obejmowały przeprowadzanie wywiadów z misjonarzami, rozmowy z przedstawicielami plemion ni-Van, a także wykonanie dokumentacji fotograficznej.
Koniec wyprawy planowany jest na 16 maja br.

Karol Glimos